Test d’altitude pour les Mercedes à pile à combustible
L’équipe de développement de Daimler Truck AG a construit les premiers prototypes de la prochaine génération de camions à pile à combustible de Mercedes-Benz et les a récemment mis à l’épreuve lors d’une première série de tests exigeants. Deux véhicules de la prochaine étape de développement du Mercedes-Benz GenH2 Truck ont subi des tests hivernaux intensifs au col du Simplon, dans le canton suisse du Valais. Les conditions difficiles de froid et de neige, ainsi que les profils de pente exigeants de la région ont fourni d’excellentes conditions pour tester la technologie innovante sous le capot des véhicules à hydrogène liquide et ont permis à l’équipe d’acquérir de précieuses connaissances dans des conditions extrêmes réalistes. «Pour le développement de notre Mercedes-Benz GenH2 Truck, nous nous appuyons sur l’expérience de la première génération de prototypes et sommes donc en mesure de tester la technologie améliorée dans des conditions extrêmes dès le départ», expliquait Rainer Müller-Finkeldei, responsable de l’ingénierie produit de Mercedes-Benz Trucks. «Avec une altitude maximale de plus de 2000 m au-dessus du niveau de la mer et une montée de 600 m, l’itinéraire du col du Simplon a offert de bonnes conditions pour tester l’interaction du système de pile à combustible avec d’autres composants améliorés. Les essais réussis ont souligné le potentiel et la fiabilité des camions GenH2, même dans des conditions exigeantes.» Deux camions à hydrogène ne produisant pas de CO2 en fonctionnement ont été déployés et ont été soumis à un programme d’essai étendu et exigeant avec un poids total en charge de 40 t pendant une période de 14 jours. Ils ont parcouru un total de 6500 km et traversé des routes de montagne avec un dénivelé cumulé de 83 000 m. Les montées et descentes d’environ 20 km avec des pentes de 10 à 12%, sur une distance totale de 1600 km, ont été particulièrement éprouvantes. Les camions à pile à combustible ont été ravitaillés par une station mobile de ravitaillement en hydrogène d’Air Products, installée sur la base d’essai en Valais. L’automne dernier, le ministère fédéral allemand des affaires numériques et des transports (BMDV) et les Länder de Bade-Wurtemberg et de Rhénanie-Palatinat ont approuvé un financement d’un montant total de 226 millions € (360 millions $) pour Daimler Truck AG. Ce financement est destiné au développement, à la production à petite échelle et au déploiement auprès des clients (exploitation et maintenance) de 100 camions à pile à combustible. Le projet de financement, créé dans le cadre du programme IPCEI (Projet important d’intérêt européen commun) de l’Union européenne sur l’hydrogène, couvre à la fois les activités liées aux véhicules et à la production. Outre le développement et la construction des véhicules, le financement sera également utilisé pour des études de faisabilité concernant la chaîne de valeur de l’hydrogène, ainsi que pour des investissements dans les installations et les processus de production nécessaires en vue de la production en série prévue. L’assemblage final des camions à pile à combustible de la prochaine génération devrait avoir lieu à l’usine Mercedes-Benz de Wörth et les camions devraient être mis en service chez différents clients à partir de la fin de l’année 2026.
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