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Chevrolet Colorado / GMC Canyon: une relève en bonne santé Par Jacques Duval
Ce politique d'attentisme est toutefois rompue avec l'arrivée du nouveau duo Chevrolet Colorado et GMC Canyon appelé à remplacer respectivement les S-10 et Sonoma qui cèdent leur place après quasiment deux décennies de bons et loyaux services. Leurs successeurs n'ont pas uniquement une nouvelle silhouette, mais proposent un nouveau châssis et des éléments mécaniques inédits. Cette entrée en scène devrait certainement inciter les autres constructeurs à réviser leurs modèles qui auront fort à faire pour soutenir la comparaison avec ces deux nouveaux venus.
Raffinements obligatoires Il était bien entendu nécessaire de raffiner aussi bien la silhouette que la mécanique afin de convaincre un plus grand nombre d'acheteurs. Il faut tout d'abord souligner que ces camionnettes ont des dimensions un peu plus grandes qu'auparavant afin d'assurer plus de confort et une meilleure habitabilité. Sans vous bombarder de chiffres, soulignons que la cabine régulière est plus longue de 10 cm tandis que l'empattement des versions à cabine allongée est 7 cm plus long que sur les S-10/Sonoma. Il en résulte une cabine plus confortable qui est déclinée en trois configurations : cabine simple, allongée ou multiplace. Tout est nouveau sur le plan mécanique, ou presque. Le châssis autonome est une version dérivée de celui des Silverado et Sierra. Sa rigidité en torsion a été améliorée de 270% tandis que des points de flexibilité variable permettent d'offrir un excellent niveau de confort tout en étant plus rigide. Mais les deux vedettes de ces camionnettes sont les moteurs qui sont tout nouveaux et dérivés du moteur six cylindres en lignes utilisé sur les Trailblazer et Envoy. Le premier est un quatre cylindres de 2,8 litres d'une puissance de 175 chevaux, ce qui en fait le plus puissant moteur quatre cylindres de la catégorie. Le second est un moteur cinq cylindres de 3,5 litres d'une puissance de 220 chevaux. Il est important de préciser que les deux possèdent un bloc et une culasse en aluminium tandis que deux arbres d'équilibrage ont pour effet d'éliminer les vibrations. Le 2,8 litres est de série sur les modèles à cabine régulière et allongée de même que sur le quatre portes avec suspension Z85. Le cinq cylindres est de série sur le modèle multiplace doté de la suspension Z71 et optionnel sur tous les autres. Une toute nouvelle boîte manuelle à cinq rapports fabriquée par la compagnie Aisin est de série avec le moteur 2,8 litres tandis que le cinq cylindres est couplé à une boîte automatique à quatre rapports produite par Hydra-Matic. Ces camionnettes sont immobilisées par quatre freins à disques et un système ABS, les deux de série. Il est important de souligner que GM a résisté à l'envie de recycler de vielles mécaniques. Ces deux moteurs sont impressionnants en raison de leur technologie moderne et si vous craignez pour leur fiabilité, il est rassurant de savoir qu'ils sont dérivés du moteur six cylindres 4,2 litres de 275 chevaux qui est sur le marché depuis plus de deux ans et qui a été produit à plus d'un million d'exemplaires.
Juste ce qu'il faut Compte tenu de la popularité des camionnettes de nos jours, certains manufacturiers ne peuvent résister à la tentation de trop en faire au niveau de l'habitacle. Comme pour la présentation extérieure, les stylistes ont résisté à la tentation d'en beurrer trop épais sur ces deux modèles. L'habitacle est sobre à part les tissus des sièges de certaines versions et l'habitacle est plus pratique qu'esthétique, Mais ils ont atteint un bel équilibre entre le fonctionnel et l'esthétique. Il faut également souligner que le volant est assez réussi. Comme sur les modèles précédents, les cadrans indicateurs sont faciles à consulter et les commandes à la portée de la main. En plus, la qualité des plastiques et de la finition est en net progrès. La popularité des &laqno;faux 4X4» est tellement forte que GM a cédé à la tendance avec la &laqno;Z71 High Stance». Comme sur les modèles concurrents de même genre, elle possède la suspension et les éléments esthétiques des versions à transmission intégrale tout en demeurant un 4X2. Sur une note plus pratique, la porte de la caisse de chargement peut être immobilisée à mi-course, ce qui permet de servir de point d'appui pour des objets longs. Malheureusement, les impressions de conduite sont sous embargo jusqu'en novembre prochain. Mais si les modèles de série sont semblables à ceux de production préliminaire que j'ai conduit, cela va certainement obliger la concurrence à retourner à la planche à dessin, du moins certains d'entre eux. Depuis quelque temps, GM nous propose des véhicules intéressants et surtout constitués d'éléments inédits au lieu de nous servir des vieilles mécaniques sous des appellations différentes. La recette a porté fruit sur les Chevrolet Silverado et GMC Sierra et il semble que ce sera la même chose sur les Chevrolet Colorado et GMC Canyon, ce dernier se voulant un peu plus luxueux que le Chevrolet en fonction d'une hiérarchie établie entre les deux marques.
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Le marché des camionnettes compactes fait figure de parent pauvre
vis-à-vis celui des modèles de format régulier que
sont le Chevrolet Silverado/GMC Sierra, Ford F-150 et Dodge Ram. Avec leurs
imposant gabarits, leur puissant moteur V8 et un habitacle offrant quasiment
le confort d'une voiture, ces gros camions sont parmi les leaders des ventes,
toutes catégories confondues. Cette situation explique sans doute
pourquoi les changements se font plus rares chez les compactes, une catégorie
moins populaire.
