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Rinspeed Splash ! elle roule, elle flotte, elle vole...
Au-delà de ces grimpeurs de montagnes que sont les utilitaires sport, l'homme a toujours rêvé d'une mobilité totale, c'est-à-dire d'une seule et unique voiture qui pourrait rouler, voler... et nager. Ces deux options ont déjà été offertes mais les expériences ne sont pas avérées très heureuses. Prenons l'Amphicar des années 60, une curieuse concoction allemande qui pouvait emprunter autant les routes que les cours d'eau. C'était, croyait-on, la voiture de l'avenir... une voiture amphibie. N'étant pas né d'hier (malheureusement), j'avais eu l'occasion d'en faire l'essai et j'avais conclu qu'il ne s'agissait ni d'une bonne voiture ni d'un bon bateau. Et ce qui devait arriver arriva : l'entreprise coula à pic... pour faire un mauvais jeu de mots. Aujourd'hui, c'est une compagnie suisse, Rinspeed, qui prend la relève et qui récidive avec la Splash qui est carrément mieux que son prédécesseur mais qui coûte tellement cher qu'elle ne restera probablement qu'un joujou de millionnaires.
Quoi qu'il en soit, cette voiture tri-mode qui est à la fois une auto sport, un bateau et un hydroptère qui fait appel à une technologie d'avant-garde en mettant à profit des solutions inédites. En revanche, la firme Rinspeed a créé dans le passé des voitures plutôt bizarroides qui n'ont jamais dépassé le stade du prototype ou de la très petite série. Il sera intéressant de voir si la Splash saura mieux remuer les eaux de nos lacs ou rivières. En tout cas, les caractéristiques sont prometteuses et la compagnie suisse qui a lancé ce projet a su s'entourer de plusieurs fournisseurs de renom afin de ne rien laisser au hasard. L'inspiration Formule 1
Ciel, terre et mer Des joints de caoutchouc assurent l'étanchéité des éléments mécaniques tandis que les matériaux de l'habitacle font appel à des plastiques à l'épreuve de l'eau. Parmi les compagnies qui ont participé à la mise au point de ce véhicule, on note Remus (tuyau d'échappement), KW (suspension), in.pro. (phares bixénon), Continental (pneus) et Gasmobil (moteur fonctionnant au gaz naturel). C'est, bien sûr, un ambitieux projet, un peu farfelu et qui tient de la supercherie. Mais, je peux vous assurer qu'il ne s'agit pas d'un poisson d'avril...
Déjà en 1979 au Salon de Genève, Rinspeed présentait une VW Golf Turbo basée sur le modèle GTi. Par la suite, Rinspeed s'est concentré sur le "Tuning" et est devenu l'importateur des produits AMG pour la Suisse, en plus d'être un spécialiste dans la "personnalisation" de voitures Porsche. En 1988, la firme devenait, et est encore, l'importateur et distributeur exclusif des produits AC Schnitzer pour la Suisse. En 1999, Rinspeed présentait les pickups "X-Trem" et "Tattoo.com" qui comportaient le système de chargement X-Tra-Lift. Aujourd'hui, Rinnspeed se concentre sur les conversions de véhicules et la fabrication de prototypes et de véhicules en petites séries. De plus, l'entreprise offre ses services de consultation reliés aux événements de Formule 1.
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